〈여섯 개의 시선〉에 실린 〈그녀의 무게〉가 끝날 무렵, 카메라는 뒤로 물러나 영화 촬영장을 보여준다. 그러자 길을 가던 사람이 감독의 외모를 보고 그가 감독이라는 말을 믿지 않…
〈여섯 개의 시선〉에 실린 〈그녀의 무게〉가 끝날 무렵, 카메라는 뒤로 물러나 영화 촬영장을 보여준다. 그러자 길을 가던 사람이 감독의 외모를 보고 그가 감독이라는 말을 믿지 않는다. 임순례는 자신을 그 자리에 넣었다. 학생의 외모를 평가하던 시선이 영화를 만든 사람에게까지 옮겨오는 순간이다.
이 장면은 촬영하다 우연히 생긴 일이 아니라 각본 단계부터 생각해둔 것이었다. 감독은 취업을 앞둔 여학생의 이야기에서 사회 전체로, 영화 안에서 밖으로 범위를 넓히고 싶었다고 설명했다. 영화를 보며 남의 편견을 알아차린 관객 앞에, 이번에는 감독답게 생긴 얼굴이 무엇이냐는 문제가 놓인다.
임순례가 사람을 고르고 바라보는 방식은 이런 질문과 맞닿아 있다. 〈그녀의 무게〉에서는 밝은 기질을 가진 학생을 만났고, 〈와이키키 브라더스〉에서는 밤무대의 음악가를 연기할 얼굴들을 찾았다. 인물을 사회적 위치로 설명하기 전에, 그 사람에게서 어떤 표정과 기운이 나오는지를 살폈다.
〈그녀의 무게〉의 선경(조선경)은 취업을 준비하며 외모를 바꾸라는 압박을 받는다. 임순례는 당시 실제 학생이었던 배우에 대해 밝고 낙천적인 성격을 이야기했다. 비슷한 주제의 학생 영화에 출연한 경험도 있었다. 감독은 그런 기질이 영화가 지나치게 무겁게 흐르지 않는 데 도움이 되었다고 보았다.
선경의 사정과 배우의 성격은 같은 것이 아니다. 인물은 다른 사람의 평가 때문에 곤란을 겪지만, 그 역을 맡은 사람이 화면에 가져오는 활기는 그 곤란과 함께 존재할 수 있다. 관객은 선경을 보고 처음부터 끝까지 안쓰러워하기만 하는 대신, 그가 원하는 것과 뜻대로 되지 않는 일을 따라간다. 밝은 기질은 외모에 대한 압박을 작게 만드는 것이 아니라, 그 압박을 받으며 살아가는 학생을 더 입체적으로 만나게 한다.
임순례가 마지막에 자기 모습을 드러낸 선택도 비슷한 방향으로 작용한다. 취업을 앞둔 소녀의 이야기만 끝난 것으로 생각하던 순간에 촬영장이 나타난다. 화면 밖으로 한 걸음 나왔는데도 외모를 따지는 말이 계속된다. 영화를 만들고 지시하는 사람 역시 다른 누군가에게는 그 자리에 어울리는지 평가받는다. 감독의 등장은 자신의 직업과 얼굴까지 영화의 질문 안에 놓는 일이었다.
〈와이키키 브라더스〉를 준비할 때 임순례는 여러 밤무대 밴드를 만나고 온천 관광지역을 취재했다. 좋아하는 음악을 하는 일과 그 음악으로 생활을 유지하는 일이 얼마나 다른지, 실제 사람들의 사정을 들으며 각본을 만들었다. 무대에 서 있는 모습을 상상하기 전에 그곳에서 일하는 사람들을 만난 것이다.
캐스팅에서도 당시 스타의 이름보다 연기력과 인물에 어울리는 이미지를 우선했다. 밴드가 있는 장소와 그곳에서 보내는 시간이 자연스럽게 이어져야 했다. 공연을 하러 지역을 옮기고, 일이 줄면 다음 생활을 걱정하는 인물들이다. 이들의 얼굴이 무대에서만 존재해서는 충분하지 않았다.
감독은 영화에 들어갈 곡도 자신의 경험과 취재에서 받은 느낌을 바탕으로 직접 골랐다. 음악을 주인공들의 삶이 달라지고 감정이 움직이는 과정을 전하는 매개로 생각했기 때문이다. 익숙한 노래를 고르면 관객은 곡이 반가워서 들을 수 있다. 그러나 화면에는 바로 그 곡을 일로 연주하는 사람이 있다. 노래를 좋아하는 마음과 연주자의 처지를 알아가는 마음이 한 장면에 겹친다.
이때 감독이 찾아낸 인물과 배우 사이에는 준비할 일이 남는다. 그 얼굴이 어울린다는 판단만으로 악기를 다루는 몸까지 생기지는 않는다. 황정민이 맡은 드러머 강수는 그 간격을 채워야 했던 사례다.
황정민이 오디션에 왔을 때 임순례는 옆으로 서보라고 했다. 감독은 그 얼굴에서 강수를 찾아 역할을 맡겼다. 당시 황정민은 무대에서 연기를 해왔지만 드럼을 쳐본 적은 없었다. 영화에 필요한 곡을 익히기 위해 두 달 동안 연습했다.
배우는 악기의 이름만 적힌 악보 대신 자신이 이해할 수 있는 방식으로 연주 순서를 기록했다. 큰 것과 작은 것을 구분하고, 어느 손과 어느 발을 써야 하는지 적었다. 익숙하지 않은 악기를 화면 속 인물의 일로 보이게 만들기 위해, 몸이 따라갈 수 있는 자기만의 설명을 만든 셈이다. 관객에게 자연스러운 연주 동작이 배우에게는 하나씩 익혀야 하는 새 일이었다.
강수를 이해하는 데에는 황정민이 이미 알고 있던 경험도 들어갔다. 연극을 하던 그에게 주변 사람들은 얼마나 버느냐고 묻고 답답해했다. 자신은 자기 방식으로 살고 있는데 바깥에서 보기에는 그렇지 않을 수 있다는 것을 배우는 알고 있었다. 그는 그 경험으로 강수의 생활에 가까워졌다고 말했다.
◆ 학생에서 감독으로 옮겨가는 시선 — 〈그녀의 무게〉에서 촬영장이 드러나는 순간, 앞서 보고 있던 학생의 문제를 어떻게 다시 받아들이게 되는지 살펴보자. 대상이 바뀌어도 외모를 평가하는 말이 이어져, 한 학생의 곤란으로 끝낼 수 없게 된다.
◆ 바라는 것과 평가받는 것 — 선경이 무엇을 하고 싶어 하는지와 주변 사람들이 무엇부터 따지는지를 나란히 보자. 인물의 희망을 먼저 따라가면, 남들이 들이미는 외모 기준이 그 생활을 어디서 막는지 더 구체적으로 느낄 수 있다.
◆ 강수의 손과 발 — 드럼 앞에 앉은 강수의 손발이 함께 움직이는 모습을 보자. 노래하는 사람에게 시선이 쏠릴 때도 밴드의 박자는 다른 자리에서 계속 만들어진다. 한 사람의 몸이 합주에 어떤 일을 보태는지 찾아볼 만하다.
◆ 익숙한 노래를 연주하는 얼굴 — 아는 곡이 나올 때 곡의 반가움과 함께 연주자의 얼굴도 살펴보자. 듣는 사람의 즐거움과 그 노래를 일로 연주하는 사람의 기분이 언제 가까워지고 언제 달라지는지 비교할 수 있다.
〈여섯 개의 시선〉(2003), 임순례 외 — 임순례의 〈그녀의 무게〉는 외모를 평가받는 학생과 감독을 같은 질문 안에 놓는다. 다른 단편과 표현 방법을 비교하며 한 주제를 여럿이 다루는 방식도 볼 수 있다.
〈와이키키 브라더스〉(2001), 임순례 — 음악을 하며 살아가는 사람들의 생활을 따라간다. 곡을 듣는 즐거움에 밴드의 몸과 표정을 더해보면, 감독이 취재와 캐스팅으로 찾아간 사람들의 사정이 가까워진다.
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이 글은 AI의 도움을 받아 작성했으며, 무비랩이 검토·편집했습니다.